Wenn man über die Geschichte der katholischen Kirche spricht, fällt oft der Name Petrus – er gilt als der erste Papst und damit als Gründer des Papsttums. Aber wer war dieser Mann wirklich? Und warum wird ihm diese bedeutende Rolle zugesprochen?
Wer war Petrus?
Petrus, ursprünglich Simon, war einer der zwölf Apostel Jesu Christi. Er stammte aus Galiläa und war zunächst Fischer von Beruf. Jesus gab ihm den Namen „Petrus“, was „Fels“ bedeutet (griechisch „Petros“), und sprach ihm eine Schlüsselrolle im Aufbau seiner Gemeinschaft zu.
Petrus als „Fels der Kirche“
In der Bibel, genauer im Matthäusevangelium (Mt 16,18), sagt Jesus zu Petrus:
„Du bist Petrus, und auf diesen Felsen werde ich meine Kirche bauen.“
Diese Worte werden von der katholischen Kirche als Gründung der kirchlichen Autorität auf Petrus verstanden. Deshalb gilt er als erster Bischof von Rom und somit als erster Papst.
Petrus in Rom
Historische Überlieferungen berichten, dass Petrus in Rom gewirkt hat, wo er als erster Bischof die junge Christengemeinde leitete. Er soll dort auch das Martyrium erlitten haben – sein Grab befindet sich heute unter dem Petersdom im Vatikan, einem der wichtigsten Pilgerorte weltweit.
Warum gilt Petrus als erster Papst?
- Bischof von Rom: Die katholische Kirche sieht in der Bischofswürde von Rom den Ursprung des Papsttums.
- Ununterbrochene Nachfolge: Die Päpste verstehen sich als Nachfolger Petri – „Stellvertreter Christi auf Erden“.
- Lehramt & Führung: Petrus wird als erster Oberhirte der Kirche angesehen, der eine Leitungsfunktion innehatte.
Kurze Zeitlinie:
- Ca. 5–10 n. Chr.: Geburt von Simon Petrus
- Ca. 30–33 n. Chr.: Jünger Jesu, Namensgebung „Petrus“
- Ca. 40–64 n. Chr.: Leitender Apostel in der frühen Kirche, Tätigkeit in Rom
- Ca. 64–67 n. Chr.: Martyrium in Rom, angeblich Kreuzigung auf dem Kopf stehend
Fazit
Der erste Papst der Geschichte, Petrus, ist mehr als nur eine historische Figur. Er symbolisiert den Beginn einer über 2000 Jahre alten Tradition, die bis heute das Leben von Millionen Menschen prägt. Seine Rolle als „Fels“ und Führer macht ihn zum Grundstein der katholischen Kirche.
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